O ator Cary-Hiroyuki Tagawa, conhecido por interpretar o temido feiticeiro Shang Tsung no clássico “Mortal Kombat” (1995), faleceu aos 75 anos em Santa Bárbara, nos Estados Unidos. A informação foi confirmada por sua empresária, Margie Weiner, à CNN. Segundo ela, Tagawa morreu em casa, cercado pela família, após complicações decorrentes de um AVC.

“Cary era uma alma rara: generoso, atencioso e infinitamente dedicado à sua arte. Sua perda é imensurável. Meu coração está com sua família, amigos e todos que o amavam”, declarou a agente.

Uma carreira que desafiou barreiras

Nascido em Tóquio, no Japão, Cary cresceu no sul dos Estados Unidos. Filho de mãe japonesa e pai militar norte-americano, o ator teve uma infância multicultural. A mãe, Ayako, era atriz de teatro no Japão e influenciou seu interesse pelas artes, embora inicialmente ele tenha adiado a carreira artística por conta da falta de oportunidades para atores asiáticos em Hollywood.

Antes de estrear nas telas, trabalhou como motorista de limusine, entregador de pizza e até fotorepórter. Foi apenas aos 36 anos que iniciou sua carreira como ator profissional.

De “O Último Imperador” a “Mortal Kombat”

Tagawa estreou no cinema em “O Último Imperador” (1987), dirigido por Bernardo Bertolucci, vencedor de 9 Oscars. Mas foi em “Mortal Kombat” (1995) que ele conquistou fama internacional ao interpretar Shang Tsung — papel que marcou uma geração e se tornou um dos vilões mais lembrados dos anos 90.

Além disso, participou de sucessos como:

• Pearl Harbor (2001)
• Planeta dos Macacos (2001)
• Memórias de uma Gueixa (2005)
• 007 – Licença para Matar (1989)

Na televisão, brilhou em séries como O Homem do Castelo Alto (The Man in the High Castle), Hawaii Five-0, Revenge e Nash Bridges. Mais recentemente, emprestou sua voz ao personagem Espadachim na aclamada animação da Netflix Blue Eye Samurai (2023).

Mestre em artes marciais e mentor espiritual

Cary Tagawa também era mestre em artes marciais e desenvolveu um sistema próprio chamado Ninjah Sportz, que combinava técnicas de luta com práticas espirituais e terapêuticas. Trabalhou com atletas de alto desempenho, incluindo o campeão mundial de boxe Brian Viloria e membros da equipe de futebol americano da Universidade do Havaí.

Vida pessoal e legado

Tagawa deixa três filhos — Calen, Brynne e Cana — e dois netos, River e Thea Clayton. Ao longo da vida, tornou-se símbolo de representação asiática no cinema ocidental, quebrando estereótipos e abrindo portas para gerações futuras de atores asiáticos.

Seu talento, disciplina e espiritualidade deixaram marcas profundas no entretenimento global.

🕊️ Cary-Hiroyuki Tagawa parte, mas seu legado segue vivo nas telas e no coração dos fãs de todo o mundo.